L’accroissement des connaissances de l’anatomie du système lymphatique mammaire a été à l’origine de l’essor de la technique du ganglion sentinelle (GS) en carcinologie mammaire, puis les deux approches se sont mutuellement enrichies. En particulier, les voies de drainage vers la chaîne mammaire interne (CMI) sont maintenant bien établies. Toutefois, la façon de tenir compte de cette CMI pour le pronostic et la prise en charge thérapeutique, notamment par la chirurgie et la radiothérapie, reste discutée. Dans une première partie, nous présenterons les faits et les discussions suscitées par la prise en charge de la CMI en carcinologie mammaire. Dans une seconde partie, seront présentés les résultats de l’expérience grenobloise, portant sur trois séries successives de patientes prises en charge entre 2002 et 2012, lesquelles ont bénéficié d’une recherche du GS par injection péritumorale, suivie de l’exérèse des GS identifiés en axillaire et également en CMI. On observe un drainage vers la CMI dans 28 % des cas, permettant d’identifier près de 3 % d’envahissement en CMI parmi l’ensemble des patientes. L’exérèse chirurgicale des GS de la CMI, une fois techniquement maîtrisée, est sûre. Elle génère moins de 5 % de complications, toujours sans gravité. Dans 1 % environ des cas, elle induit une modification majeure des traitements proposés. Les modalités d’irradiation peuvent également être améliorées par cette information complémentaire.

Knowledge of lymphatic system anatomy allowed development of SLN procedure (SLN) in breast cancer then lymph anatomy and function were both enriched. Particularly, internal mammary chain (IMC) drainage is now well known. However, it is still discussed how IMC status could impact prognostic and then therapeutic guidelines. First, we will present facts and controversies about IMC in breast cancer. In a second part, we will describe Grenoble experience about 3 consecutives studies with patients included between 2002 and 2012, receiving SLN procedure including peritumoral injection and then biopsies of identified axillary and also IMC SLNs. We observed 28% of IMC drainage, allowing an identification of IMC involvement in 3% of all patients. IMC SLN biopsy, once well controlled, is safe, with less than 5% of minor complications. IMC status induced major treatment modifications in 1% of procedures. Likewise, irradiation modalities will be improved by IMC status information.